こんにちは！
神奈川県横浜市を拠点に交通誘導警備・イベント警備を行っております、株式会社イージス代表の吉岡です。
100万回生きたねこ。
めっちゃ有名な絵本らしいですが、恥ずかしながら私はつい先日知りました。
1977年に出版され(私と同い年!!)、なんと200万部以上も売れているという大ベストセラー作品。
100万回死んでは生まれ変わった猫の、仏教でいう”輪廻”のような内容で、大人が読んでも味わい深いお話ということなので急に読みたくなり、早速アマゾンで購入！しようとしたところ届くのが３日後。我慢という概念を持たない私は、これだけ有名な絵本なら本屋さん行けば間違いなくあるっしょ！！ということでその日がちょうど休日だったので息子を連れて近所の本屋さんへGO！！
↑港北東急の本屋さんに行きました。
本屋さんっていいですよね。
いまはネットでスグに買える時代ですが、実店舗に行くと目的の本だけでなく、興味が無かったジャンルの本も目に入ってきて手に取ることが出来る。ネットだと関連するジャンルの『おすすめ』しか出て来ないからね。
本というのは知識を深めるには最高のツールです。
知識が深まると見える世界がもっと広範囲になる。世界の見え方自体も変わって来る…つまり本は人生を変えてしまう可能性を持っているのです。
これは大袈裟に言っているのではなく実際、私がこれまで本によって世界の見え方が変わり、命を救われた経験から言っています。
さて、無事『100万回生きたねこ』を購入し、さっそく家に帰って読みました。
まさに”輪廻”のお話。
そういえば前回のブログのタイトルも『輪廻』でした。
この絵本の主人公、【ねこ】はとても”業”が深いのか、誰かに飼われているという
”きらい”な環境にばかりに生まれ変わり、そして何一つ満足することなく、つまり『自分の人(猫)生を生きた!!』という実感を得ることの無い生を繰り返してゆきます。
そんな輪廻転生を繰り返しすうちに【ねこ】の”業”が薄らいでいったのが、100万回目の人(猫)生で初めて誰にも飼われていない自由気ままな野良猫として生まれます。
【ねこ】は＂自分のための生＂を得て、自分の事を好きになることが出来ました。
自分のことが好きになることで誇りと自信をもつことが出来ましたが、同時にプライドも高くなり、「おれは100万回も死んでるんだぞ!!」と自慢をして他の猫を見下すようになります。
そんな【ねこ】に対して
「それがどうしたの？」
と彼の自慢を歯牙にもかけない【しろいねこ】というメス猫が現れます。
【ねこ】は『100万回死んだ』という事が何の自慢にもならないことを【しろいねこ】に教わり、彼女に惹かれます。
やがて二匹は結ばれ、子どもが出来、【ねこ】は100万回目で生まれて初めて自分以上に愛する存在を見つけ、幸せを実感することが出来ました。
そして子猫たちは成長し、【ねこ】達の元を離れ、夫婦だけの静かな生活が始まりましたが、それは『別れ』の始まりでもありました。
【しろいねこ】が年老いて亡くなったのです。
100万回目の生で初めて誰にも飼われない境涯を得て自分を愛せるようになり、故に他者を愛せるようになり、愛を知ったが故に別れが悲しい。
ここでも仏教の”四苦”のうちの一つ、『愛別離苦』を思わせます。
【ねこ】は最後の生で初めて”愛”を知り、それまで99万回生きて感じる事の出来なかった感情を全て味わうことが出来たのです。
ねこは もう、けっして 生きかえりませんでした。
喜怒哀楽、すべての『苦』を味わい尽くしてこその”生”です。
喜びも悲しみも、味わい尽くして【ねこ】は未練なくこの世を去り、輪廻から解脱しました。
『生きる』とは？
その疑問に対する明確な答えを持っている大人はどれほどいるだろう？
子どもの頃なら誰でも持ったであろう、そんな純朴な疑問を思い出させてくれる絵本でした。
